¿Qué es la corteza?
La corteza terrestre es la zona más externa de la estructura concéntrica de la Geósfera, la parte sólida de la Tierra. Es comparativamente delgada, con un espesor que varía de 5 km, en el fondo oceánico, hasta 70 km en las zonas montañosas activas de los continentes.
Se ha planteado que la primera corteza en la Tierra se formó hace 4400-4550 millones de años. Los Volúmenes de la corteza terrestre no han sido constantes sino que se cree que han aumentado a través del tiempo. Se sabe que hace 2500 millones de años ya existía una masa formidable de corteza; antes de esto se supone que hubo mucho reciclaje de corteza hacia el manto. El crecimiento, es decir, el aumento en volumen de la corteza, se cree que ha ocurrido episódicamente con dos eventos mayores: uno hace 2500-2700 millones de años y otro hace 1700-1900 millones de años.
Estructura: La corteza terrestre está compuesta por dos capas principales: la corteza continental y la corteza oceánica. La corteza continental es más gruesa y menos densa que la corteza oceánica.
Composición: La corteza terrestre está compuesta principalmente por rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas. Las rocas ígneas se forman por el enfriamiento y la solidificación del magma o la lava. Las rocas sedimentarias se forman por la acumulación de sedimentos. Las rocas metamórficas se forman por la transformación de otras rocas por la acción del calor y la presión.
Espesor: El espesor de la corteza terrestre varía de 5 a
70 kilómetros. La corteza continental es más gruesa que la corteza
oceánica. El espesor medio de la corteza continental es de 35
kilómetros, mientras que el espesor medio de la corteza oceánica es de 6
kilómetros.
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